Birmingham City gegen Southampton: Das Orakel traut sich was

Fünf Tore gegen den formstärksten Klub der Liga. Ein Auftritt, nach dem halb England über die Saints redet. Und dann kommt die Prorakel-Engine daher und sagt: Birmingham gewinnt das.

37 Prozent für die Hausherren, 35 für Southampton, 28 fürs Remis. Wenn dir jemand erzählt, das sei eine klare Sache, dann hat er die Zahlen nicht gelesen. Das ist kein Favoritentum, das ist ein Fingerbreit. Trotzdem: Die Tendenz lautet Sieg Birmingham City, und das ist bei dieser Ausgangslage schon fast eine Frechheit. Im positiven Sinn.

Ein 5:1, das weniger beweist, als alle denken

Southampton hat Millwall auseinandergenommen — nach Rückstand, mit einem Doppelpack von Cyle Larin und Toren von Azaz, Scienza und Fellows. Trainer Tonda Eckert war zufrieden und schob gleich hinterher, dass da noch mehr komme. Dazu die schöne Nebengeschichte: Mit dem Sieg haben die Saints den Vier-Punkte-Abzug aus der vergangenen Saison abgearbeitet und stehen erstmals wieder bei null. Also im Plus. Kompliziert, diese zweite englische Liga.

Nur — was sagt so ein Ergebnis über einen Dienstagabend in Birmingham? Ehrlich? Wenig. Southampton hat aus den letzten fünf Pflichtspielen 10 Punkte geholt und dabei 14 Tore geschossen, aber eben auch 7 kassiert. Das ist keine Kontrollmannschaft, das ist eine Achterbahn mit sehr gutem Angriff. Und Achterbahnen fahren nicht jeden Abend gleich schnell.

Birmingham steht bei 9 Punkten aus fünf Spielen, 7:5 Tore. Weniger spektakulär, deutlich ordentlicher sortiert. Die Einstufung sieht Southampton mit 1573 zu 1530 vorn — spürbar, aber nicht die Welt. Heimvorteil frisst so einen Abstand ziemlich zuverlässig auf.

Nach dem 6:1 kam die Antwort

Das Interessanteste an Birminghams Saisonstart ist nicht der Sieg gegen Wrexham. Es ist, was drei Tage davor passiert war: eine 1:6-Klatsche gegen Brentford im Ligapokal. Sowas kann eine junge Mannschaft eine Woche lang lähmen. Chris Davies' Elf ist stattdessen nach Wrexham gefahren, hat gearbeitet, und Phil Neumann — ein Innenverteidiger, wohlgemerkt — hat doppelt getroffen. Davies sprach anschließend von einem großen Sieg gegen eine wirklich gute Mannschaft.

Genau diese Reaktionsfähigkeit ist der Grund, warum die Engine hier nicht blind der Torbilanz hinterherläuft. Birmingham hat im Sommer ordentlich investiert, Solis, Fry, Beadle, Vazquez, Lund und Bird kamen, dafür sind Wagner, Kyogo und Panzo weg. Zwei Unentschieden zum Auftakt, dann der erste Dreier — für einen Klub, der letzte Saison Zehnter wurde und diesmal deutlich weiter oben mitmischen will, ist das kein Traumstart, aber ein solider.

Sechs Anläufe, kein Sieg

Und dann ist da diese Geschichte, die jeder Blues-Fan lieber überblättern würde: Birmingham hat Southampton in den letzten sechs Duellen nicht geschlagen. Im Dezember an gleicher Stelle glichen die Saints spät aus. Sowas setzt sich in Köpfen fest, auch wenn Statistik-Nerds zu Recht sagen: Ein Spiel weiß nicht, was fünf Jahre vorher passiert ist.

Trotzdem, ganz ehrlich — wer sechsmal hintereinander gegen denselben Gegner nicht gewinnt, geht mit einem anderen Gefühl in die Kabine. Deshalb ist die Vorhersage der Engine so mutig. Sie ignoriert die Historie und schaut auf das, was gerade auf dem Platz passiert: eine Heimmannschaft, die defensiv stabil steht, und eine Auswärtsmannschaft, die Gegentore einkalkuliert.

Wer fehlt — und wen das Fenster noch wegschnappen könnte

Bei Birmingham fallen Taylor Gardner-Hickman und Marc Leonard langfristig aus, dazu fehlt Lee Buchanan. Demarai Gray musste in Wrexham zur Pause runter; Davies sprach von einem heftigen Schlag und großen Schmerzen, Patrick Roberts steht bereit. Max Bird, einer der Sommer-Neuzugänge, hat sich im Training verletzt und dürfte ebenfalls fehlen. Klingt nach viel. Ist es auch — nur trifft es Birmingham weniger im Zentrum der Mannschaft als anderswo.

Bei Southampton fehlt Caspar Jander, und Taylor Harwood-Bellis steht auf der Ausfallliste, obwohl seine Geschichte eine ganz andere ist: West Ham will ihn, Aston Villa hat es schon versucht, und die Deadline ist ausgerechnet der Spieltag selbst. Eckert hat die Sache zuletzt bewusst offengelassen und angedeutet, der Innenverteidiger sei zuletzt nicht im besten Kopfzustand gewesen. Eine Abwehr ohne ihren besten Verteidiger, an einem Abend, an dem sein Telefon glüht — viel Glück damit.

Dazu hat sich Flynn Downes gegen Millwall verletzt. James Ward-Prowse, zurück an alter Wirkungsstätte, könnte zu seinem ersten Startelfeinsatz kommen. Ein Mann mit dieser Standardqualität in einem Spiel, das laut Datenlage über eine einzige Situation entschieden wird? Das ist der Faktor, der mich an der Birmingham-Tendenz zweifeln lässt.

Torfestival? Eher Schachpartie

Die stärkste Ansage der Engine lautet: Unter 3,5 Tore, 69 Prozent. Und in der Tore-Einschätzung sind es sogar 71 Prozent. Die erwarteten Tore stehen bei 1,4 zu 1,3 — enger geht kaum. Das wahrscheinlichste Ergebnis ist ein 1:0.

Klingt langweilig nach dem, was Southampton am Wochenende abgeliefert hat. Aber überleg mal: Dienstagabend, englische Ligamühle, eine Heimmannschaft, die aus einer kompakten Grundordnung heraus verteidigt, und ein Gegner, der zwar Larin und Scienza hat, aber auch gerade defensiv umbauen muss. Solche Spiele werden selten zerlegt. Sie werden zäh, sie werden über Standards und Umschaltmomente entschieden, und irgendwann fällt eine Bude, die keiner kommen sah.

Wenn du auf ein Spektakel hoffst, hoffst du gegen die Datenlage. Die 69 Prozent für wenig Tore sind der belastbarste Wert dieser ganzen Partie — belastbarer als alles, was mit dem Ausgang zu tun hat.

Und jetzt die unangenehme Selbstauskunft

Über alle Wettbewerbe hinweg liegt Prorakel bei 53 Prozent getroffener Tendenzen aus 1.840 ausgewerteten Spielen. Ordentlich. In dieser Liga sieht es anders aus: 36 Prozent bei 36 Spielen. Autsch.

Ja, 36 Spiele sind eine kleine Stichprobe, und ja, in einer Liga, in der jede Woche irgendein Tabellenletzter irgendeinen Aufstiegsanwärter aus dem Stadion schießt, ist Prognostizieren ein undankbares Geschäft. Aber ich schreibe die Zahl trotzdem hin, weil ein Orakel, das nur seine Treffer erzählt, kein Orakel ist, sondern Werbung. Nimm die Birmingham-Tendenz also als das, was sie ist: eine Einschätzung mit 37 zu 35 zu 28 — und damit fast einem Münzwurf mit drei Seiten.

Meine Meinung? Ich mag den mutigen Ruf. Eine Heimmannschaft, die nach einer Demütigung sofort geliefert hat, gegen einen Gegner, der mitten in einer Personalfrage steckt und dessen Kopf vielleicht noch beim 5:1 hängt — das ist der Stoff, aus dem 1:0-Siege gemacht werden. Nur die sechs sieglosen Duelle in Folge, die kriege ich nicht ganz aus dem Kopf.

Was meinst du: bricht Birmingham den Fluch, oder machen die Saints daraus die siebte Nummer? Wie immer gilt: Auch ein Orakel kennt seine Grenzen.